Falafels au pois chiche et herbes fraîches
Les falafels, spécialité du Moyen-Orient, sont de savoureuses boulettes végétariennes à base de pois chiches et d’herbes fraîches. Leur texture croustillante à l’extérieur et moelleuse à l’intérieur en fait un incontournable de la cuisine de rue, mais aussi un plat sain et nourrissant à réaliser chez soi. Cette recette met l’accent sur l’équilibre entre les épices, la fraîcheur des herbes et la maîtrise de la cuisson pour obtenir des falafels authentiques, digestes et riches en protéines végétales. Idéale pour un repas convivial, elle s’adapte facilement à un régime végétalien et propose des alternatives pour la cuisson et l’assaisonnement.
Informations sur la recette
Temps de préparation : 20 minutes
Temps de cuisson : 10 minutes
Temps total : 30 minutes
Pour : 20 falafels (4 personnes)
Ingrédients
- 300 g de pois chiches secs (ou 600 g de pois chiches cuits, voir conseils)
- 1 oignon moyen
- 2 gousses d’ail
- 1 bouquet de coriandre fraîche
- 1/2 bouquet de persil plat
- 1/2 bouquet de menthe fraîche (optionnel)
- 1 c. à café de cumin moulu
- 1 c. à café de coriandre moulue
- 1/2 c. à café de paprika doux
- 1/2 c. à café de bicarbonate de soude
- 1 c. à soupe de farine de pois chiche (ou farine de blé)
- Sel, poivre
- Huile de friture (ou huile d’olive pour cuisson au four)
Instructions
- La veille, faites tremper les pois chiches secs dans un grand volume d’eau froide pendant 12 à 24h. Égouttez-les soigneusement. N’utilisez pas de pois chiches en conserve pour cette recette traditionnelle : ils donneraient une texture pâteuse et des falafels qui se délitent à la cuisson.
- Dans un robot, mixez les pois chiches égouttés, l’oignon grossièrement coupé, l’ail, les herbes fraîches (coriandre, persil, menthe), les épices, le bicarbonate, la farine, le sel et le poivre. Mixez par à-coups pour obtenir une texture granuleuse, pas une purée. Raclez les bords et vérifiez la consistance : la pâte doit s’agglomérer quand on la presse entre les doigts.
- Transférez la pâte dans un saladier, couvrez et laissez reposer au frais 30 minutes à 1h. Ce temps de repos permet aux saveurs de se développer et à la pâte de se raffermir, facilitant le façonnage.
- Avec les mains humides, formez des boulettes de la taille d’une noix (environ 3 cm de diamètre). Pressez-les légèrement pour bien les compacter. Si la pâte s’effrite, ajoutez un peu de farine.
- Faites chauffer un bain d’huile à 170°C dans une casserole ou une friteuse. Plongez les falafels par petites quantités pour ne pas faire chuter la température. Faites frire 3 à 4 minutes jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés et croustillants. Égouttez sur du papier absorbant.
- Préchauffez le four à 200°C. Déposez les falafels sur une plaque recouverte de papier cuisson, badigeonnez-les légèrement d’huile d’olive. Enfournez 20 à 25 minutes en les retournant à mi-cuisson. Ils seront moins croustillants mais plus légers.
- Servez chaud, avec une sauce tahini, du yaourt citronné ou une salade de crudités. Les falafels se dégustent aussi dans un pain pita avec légumes frais.
Erreurs fréquentes
- Falafels qui s’effritent à la cuisson : Les pois chiches doivent être crus et bien égouttés, la pâte doit être assez compacte ; ajoutez un peu de farine si besoin.
- Falafels trop secs : Ne mixez pas trop finement, gardez une texture granuleuse et n’abusez pas de la farine.
- Falafels qui absorbent trop d’huile : Huile pas assez chaude ; vérifiez la température (170°C) avant de plonger les falafels.
- Falafels fades : Dosez généreusement les herbes et les épices, goûtez la pâte crue (sans œuf) pour ajuster l’assaisonnement.
- Falafels qui collent aux mains : Humidifiez vos mains avant de façonner les boulettes.
- Utilisation de pois chiches en conserve : Texture pâteuse et falafels qui se délitent ; privilégiez les pois chiches secs trempés.
- Pâte trop humide : Égouttez bien les pois chiches et ne rajoutez pas d’eau lors du mixage.
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